ORDE CORACIIFORMES 

De familie Meropidae. Geslacht Merops en Nyctyornis. Bijeneters komen voor in de Oude Wereld. Ze komen voor in open parkachtige bossen met struikgewas, weilanden en akkers met kruidenrijke randen, bosranden en andere habitats als zandafgravingen. Maar vrijwel altijd in de directe nabijheid van rivieren of plassen met steile oevers. Bijeneters zijn allemaal fraai gekleurde, slanke en sierlijke vogels. Bijeneters hebben bijna allemaal verlengde middelste staartpennen, een slanke, gebogen snavel en puntige vleugels, waardoor ze lijken op grote zwaluwen. Het zijn behendige vliegers, die ook in vlucht insecten te grazen weten te nemen. De aanwezigheid van grote prooinsecten als sprinkhanen, libellen en ook bijen is voor bijeneters een absolute voorwaarde.
Ze broeden meestal in nesten in een wand van grond of zand o.i.d. De broedplaatsen van deze vogel bevinden zich in het zuidwesten van Europa, in Oost- en Centraal-Europa, in Centraal- en Oost-Azië, Klein Azië en Noordwest-Afrika. In Portugal, Spanje en Bulgarije zijn de grootste aantallen te vinden.

Deze vogels zijn alleen geschikt voor echte specialisten.

Onderstaand een aantal soorten bijeneters.

Witkeelbijeneter - Merops albicollis - Witkeelbijeneter

Europese bijeneter - Merops apiaster - European Bee-eater

Roodkeelbijeneter - Merops bulocki - Red-throated Bee-eater

Blauwkopbijeneter - Merops muelleri - Blue-headed Bee-eater